Entrevista: José Maldonado
Texto: Ivelisse Rivera Quiñones
HATO REY, Puerto Rico – El persistente problema de acceso a servicios de salud en Puerto Rico, derivado de la escasez de médicos especialistas, ha sido una preocupación latente en los últimos años, tanto para la población como para los sectores involucrados en la salud pública de la isla.
Con el objetivo de abordar una de las causas identificadas que contribuye a esta escasez, la Oficina del Comisionado de Seguros de Puerto Rico puso en marcha un sistema de acreditación uniforme y digital. Este sistema tiene como propósito simplificar y agilizar el proceso para eliminar los obstáculos administrativos que antes desalentaron a los médicos a quedarse o regresar a la isla.
El unificar y digitalizar el proceso no solo beneficia a los profesionales de la salud, sino también a las aseguradoras, que tendrán centralizados en un solo lugar todos los documentos requeridos para el trámite de la acreditación.
“Sabemos que estamos pasando por unos momentos en donde hay falta de acceso a servicios de salud. Es una realidad que estamos perdiendo a muchos de nuestros profesionales de la salud, porque se nos van fuera de la isla. Así que estamos buscando establecer eficiencia operacional en el proceso que facilite tanto al asegurador como al proveedor llevar a cabo este proceso de acreditación”, estableció el Comisionado de Seguros, Alexander Adams Vega, en entrevista con Revista Seguros.
“Con el programa agilizamos y hacemos un proceso más ágil, más fácil, más rápido y eficiente, que a la larga redunde en un mayor acceso a servicios de salud para los pacientes”, continuó el Comisionado.
Adams Vega indicó que luego de evaluar los procesos de todas las aseguradoras, se ajustó el trámite a uno integral y uniforme, sin eliminar requisitos necesarios de información.
“No sacrificamos los estándares requeridos de documentación. Lo que hicimos fue uniformarlo y lo llevamos a los estándares más altos de acreditación, que son los de Medicare, con el objetivo de que eventualmente también el sector de Medicare se una y podamos tener los tres segmentos en una sola solicitud”, dijo.
Reconociendo la sensibilidad de la información requerida para el proceso, y con la aspiración a que eventualmente sea uno utilizado también por CMS (Centers for Medicare & Medicaid Services) para acreditar a los médicos participantes de Medicare, Adams Vega aseguró que al momento de establecer la plataforma, se establecieron los más altos estándares de seguridad para salvaguardar los datos.
Entre los beneficios identificados por el Comisionado, está el que el sistema permite comenzar a llenar la solicitud y guardarla sin haber terminado, sin perder la información ya completada. Esta característica, además, protege en caso de que en medio del proceso se caiga la señal de internet o se vaya la energía eléctrica.
El programa, además, una vez se llena un área de manera completa y adecuada, va cambiando de color, lo que sirve de guía. El sistema permite también que sean terceros, personal administrativo, los que llenen la solicitud, pero es el médico el que finalmente debe revisar y someterla. Esto garantiza que la información esté totalmente correcta.
Una vez establecida la cuenta, el sistema le crea al galeno un archivo personalizado en donde se va a mantener toda la información provista. De esa forma, cada vez que tenga que reacreditarse, sólo tendrá que someter los documentos que ya estén caducados, reduciendo el tiempo administrativo que conlleva el trámite.
“Eso se queda ahí almacenado. El sistema va a mantener su cuenta continuamente por los años de su práctica. Y entonces, cuando requiera acreditarse de nuevo o con otro asegurador, lo que tiene que hacer es actualizar aquella documentación que haya vencido o caducado. Como estaba antes, era realmente algo bien tedioso”, resaltó Adams Vega.
Regulador puede estar al tanto del proceso
Otra ventaja de la plataforma es que le permitirá a la OCS ver en tiempo real el estatus de cada solicitud. De esta forma, el regulador podrá hacer cumplir los reglamentos en cuanto al tiempo establecido en los mismos para este tipo de gestión.
“La plataforma va a permitir, cosa que no había antes, que nosotros como regulador tengamos visibilidad del proceso completo. La ley establece un término de 30 días desde completada la solicitud, para que el asegurador la evalúe en su totalidad. Igualmente establece un término de 15 días para hacer la notificación de alguna deficiencia. No puede esperar hasta el último momento para entonces notificar que hay una deficiencia, como que el documento expiró o que subió un documento que no es el correcto”, relató.
Aunque el programa está “vivo” desde septiembre, los primeros dos meses se utilizaron para proveer información y educación a los médicos y a las aseguradoras. Fue a partir de noviembre que se comenzó a utilizar de manera oficial.
Impulso a enmiendas a la Ley de Negociación Colectiva
Otra iniciativa de la OCS para ayudar a frenar el éxodo de los médicos es el impulso al Proyecto de la Cámara 1641, que reconoce a Puerto Rico como una sola área geográfica para efectos de la negociación colectiva y que los grupos permitidos a negociar colectivamente, en lugar de un tope de 20% por especialidad, se aumente a un 40% de especialidad.
La Ley de Negociación Colectiva se aprobó en 2008, pero desde su implementación no se ha utilizado.
“Es importante establecer que la negociación colectiva existe desde 2008. Esto no se está legislando por primera vez. Ese mecanismo ya está establecido por ley. Lo que pasa es que ha resultado inoperante. Es una letra muerta, no se ha dado una sola negociación de esa legislación al día de hoy. Por lo tanto, si se legisló con el propósito de facultar a los proveedores a que puedan negociar sus tarifas y no se está dando, pues hay que buscar las medidas necesarias para llevar a cabo un proceso que realmente sea factible, viable y operacional”, dijo Adams Vega.
Según Adams Vega, un estudio realizado por el doctor Ramón Cao y entregado a la Legislatura para su consideración al momento de evaluar la medida, reveló que al estar la isla dividida en 11 regiones geográficas no permite que los médicos especialistas puedan llegar al 20% establecido en la ley para poder negociar de manera colectiva.
“La razón de ser es que la fragmentación que existe hoy por regiones. Las 11 regiones que vislumbra la ley, unido a un 20% del límite de agrupación, hace que solamente bajo ese crisol podrían negociar colectivamente los médicos primarios. Todos los demás médicos con prácticas en alguna especialidad o subespecialidad, no podrían agruparse para negociar colectivamente”, dijo.
“Haciendo el cambio de nombrar la isla en su totalidad como una sola región geográfica y aumentar los grupos a un 40% de agrupación, viabilizaría que un mayor número de especialistas se puedan agrupar colectivamente para negociar”, estableció el Comisionado.
El Proyecto de la Cámara 1641 fue aprobado en ese cuerpo y está a la espera de ser evaluado en el Senado.
