Un informe del Departamento de Salud revela una reducción del 72% en la natalidad entre 1990 y 2023
Por Antonio Gómez
Especial para Seguros y Finanzas
SAN JUAN, Puerto Rico – La población de Puerto Rico ha estado experimentando una consistente reducción durante las pasadas décadas, y uno de sus principales componentes, la natalidad, aparenta ser la mayor causa, con una merma que alcanza un 72% durante el periodo entre 1990 y 2023.
El dato está contenido en el más reciente Informe Anual de Estadísticas Vitales, que publica el Departamento de Salud y que cubre los nacimientos del 2021 al 2023. Entre esos dos años, la baja en nacimientos fue de 3.5%.
Concluye este documento que “la natalidad es uno de los componentes demográficos que determinan el tamaño y la estructura de la población. A mediados de la década del 2000, la población de Puerto Rico comenzó a descender, y uno de los factores que contribuyó a este descenso fue la disminución en el número de nacimientos”.
Precisa que, en el año 1990, en Puerto Rico se registraron 66,555 nacimientos, y para el año 2023 el número se redujo a 18,645. Esto resultó en una disminución de 72.0 %, o 47,910 nacimientos menos que en 1990.
Agrega que la tasa de natalidad, definida como el número de nacimientos vivos ocurridos en una población durante un período determinado por cada 1,000 habitantes, se redujo de 18.9 a 5.8 nacimientos por cada 1,000 habitantes durante ese mismo periodo.
Entre los años 2021 y 2023, el número de nacimientos vivos reportados se redujo un 3.5% (667 nacimientos menos), de 19,312 en el año 2021 a 18,645 en el año 2023.
“Asimismo, la tasa de natalidad disminuyó de 5.9 nacimientos por cada 1,000 habitantes en 2021 a 5.8 en 2023”.
Otro dato que revela el informe es que, durante ese periodo de 1990 al 2023, la tasa general de fecundidad —número de nacidos vivos por cada 1,000 mujeres entre los 15 y 49 años— se redujo de 71.2 a 26.0. “Esto representó una disminución de alrededor de una tercera parte de la tasa de fecundidad del 1990”, destaca el documento.
Se reporta, además, un alza en partos por cesárea entre 2021 y 2023: el porcentaje aumentó de 49.6% a 50.6%.
También se registra un aumento en el porcentaje de madres con grado de Bachillerato, de 32.9% en 2021 a 33.4% en 2023. Asimismo, se observó un alza en el porcentaje de madres solteras o padres que viven juntos sin casarse, de 69.6% en 2021 a 70.5% en 2023.
Para el año 2023, los municipios con las tasas de natalidad más altas fueron:
- Culebra (8.5)
- Arroyo (8.0)
- Villalba (7.8)
- Peñuelas (7.1)
- Río Grande (7.0),
todos por cada 1,000 habitantes.
Otro dato incluido en el informe es que la tasa de fecundidad de madres menores de 20 años, que ocupaba la tercera posición desde 1990 hasta 2007, descendió en 2023 a la quinta posición, por debajo de los grupos de edad de 20 a 24 años, 25 a 29, 30 a 34 y 35 a 39 años.
La tasa global de fecundidad —número promedio de hijos que tendrá una mujer durante su vida reproductiva— también se redujo, de 0.91 hijos por mujer en 2021 a 0.89 en 2023.
“Desde hace varias décadas, la tasa global de fecundidad de Puerto Rico se encuentra por debajo de 2.1 hijos por mujer, valor establecido para el reemplazo de la población”, se advierte.
