Madeline Estévez Henry utilizó las capacitaciones gratuitas de SBA para establecer su negocio de repostería y acceder a un contrato con el Gobierno federal
San Juan, Puerto Rico – Hace seis años, Madeline Estévez Henry transformó una situación de desempleo en una oportunidad de negocio. Lo que comenzó como un pequeño emprendimiento casero, evolucionó hasta convertirse en Mami’s Bake House, una empresa que hoy da servicio al Gobierno federal.
Su camino hacia el éxito no fue inmediato. Tras varios cursos de capacitación en repostería y administración, un amigo le sugirió explorar el mercado de las contrataciones gubernamentales. A través de los programas de capacitación de la Agencia Federal de Pequeños Negocios (SBA, por sus siglas en inglés), Estévez Henry aprendió a preparar la documentación necesaria y a navegar el complejo proceso de adquisiciones del gobierno. Sin embargo, su primera experiencia fue desafiante.
“Hice todos los documentos y me quedé esperando el gran contrato por email. No llegó”, relató. Al año siguiente, con nerviosismo, pero con ganas de triunfar, fue directamente hasta la oficina de compras del Centro de Detención Metropolitano en Guaynabo – cárcel federal- (MDC, en inglés) y fue entonces cuando obtuvo su primera gran oportunidad.
Desde entonces, Mami’s Bake House ha servido al Gobierno federal durante cinco años, ofreciendo productos como flanes, tembleques, arroz con dulce, cheesecake y pasteles para la época navideña.
“El reto mayor fue tener paciencia, seguir el orden y los protocolos, y esperar las respuestas”, explicó. Su perseverancia le permitió posicionarse como una proveedora confiable, lo que le ha permitido hacer crecer su negocio, adquirir nuevos equipos y mejorar su producción.
Estévez Henry reconoció el impacto de la educación empresarial conseguida a través de los cursos y programas de SBA en su trayectoria como empresaria.
“Si estos recursos no existieran, yo no hubiera llegado hasta donde estoy. Ha sido sumamente beneficioso”, afirmó, mientras compartía que está trabajando para expandir el negocio con una línea de galletas de vainilla y polvorones que estarán disponibles en diferentes puntos de ventas como gasolineras, farmacias y supermercados.
SBA lanza capacitación gratuita para empresarias
Historias como la de Estévez Henry son un reflejo de las oportunidades que ofrece la SBA a pequeñas empresas que desean venderle al Gobierno federal. Con el objetivo de empoderar a más dueñas de negocios, la SBA y los Centros Empresariales para la Mujer han lanzado la serie de seminarios “Camino a los Contratos Federales Para Mujeres Empresarias”. Este programa de capacitación, libre de costo, comienza mañana, miércoles 19 de febrero y está diseñado para ofrecer asistencia técnica sobre los programas de contratación disponibles para las pequeñas empresas.
“El Gobierno Federal es el comprador más grande del mundo, con un presupuesto el ano pasado de $9.7 trillones. En Puerto Rico, el año pasado se otorgaron 1.5 billones en contratos, de los cuales $120 millones fueron destinados a empresas de mujeres», explicó Ricardo Martínez, director de distrito de la SBA. “Es fundamental que las empresarias conozcan estos programas y certificaciones para acceder a estas oportunidades”.
El programa de capacitación consta de seis sesiones, cinco de ellas virtuales y una presencial, que se extenderán hasta el 19 de marzo de 2025. Está dirigido a mujeres empresarias, pero cualquier persona del sector empresarial puede inscribirse y beneficiarse del contenido. Además, se ofrecerán mentorías y eventos de conexión con oficiales de contratación de diferentes agencias federales.
Martínez enfatizó la importancia de la educación y la persistencia.
“Es clave que los empresarios no solo se informen, sino que también toquen puertas y se den a conocer. Hay muchas oportunidades, pero hay que estar preparados para aprovecharlas”. Para inscribirse en el programa y conocer más sobre los recursos disponibles, los interesados pueden visitar el sitio web sba.gov/pr.
