Fondos del programa CDFI, retenidos desde su aprobación en 2025, impulsarán préstamos para consumidores, vivienda, pequeños negocios y personas con crédito afectado
SAN JUAN, Puerto Rico
Diecisiete cooperativas de ahorro y crédito de Puerto Rico recibirán $9.8 millones del Departamento del Tesoro de Estados Unidos. Los fondos llegan a través del Fondo de Instituciones Financieras para el Desarrollo Comunitario (CDFI Fund), tras la liberación de recursos que el Congreso aprobó en 2025 y que habían permanecido retenidos hasta ahora.
El dinero está destinado a ampliar el acceso a préstamos, fortalecer los servicios financieros de las cooperativas y apoyar a pequeños negocios y comunidades en la isla.
La mayor parte, $8.8 millones, se otorgó a 10 cooperativas bajo el programa de Asistencia Financiera. Con esos fondos podrán ampliar su oferta de préstamos de consumo, hipotecarios y para pequeños negocios. Así lo informó el Lcdo. René A. Vargas Martínez, vicepresidente para Puerto Rico e Islas Vírgenes de Inclusiv.
Otras seis cooperativas obtuvieron $698,954 mediante el Small Dollar Loan Program. Este programa busca desarrollar préstamos pequeños para personas sin historial de crédito o con crédito afectado. Además, dos cooperativas recibieron $300,000 en Asistencia Técnica para fortalecer y mejorar sus servicios. Según Vargas Martínez, algunas instituciones resultaron beneficiadas bajo más de un programa.
Las cooperativas que recibieron fondos de Asistencia Financiera son Aiboniteña, Las Piedras, Yauco, Sagrada Familia, Jesús Obrero, Juana Díaz, San José, EDUCOOP, Oriental y Caguas. Bajo el Small Dollar Loan Program figuran Lares y Región Central, La Puertorriqueña, Aiboniteña, San Rafael, Padre Macdonald y Electrocoop. Por Asistencia Técnica se beneficiaron Los Hermanos e Intermetro.
«Esta asignación representa el resultado de meses de gestiones para lograr la liberación de fondos que ya habían sido aprobados por el Congreso», explicó Vargas Martínez. Añadió que Inclusiv y sus aliados en Estados Unidos mantuvieron «un esfuerzo constante con legisladores de ambos partidos para demostrar la importancia del programa CDFI y su impacto directo en el acceso a capital y el desarrollo económico de nuestras comunidades».
Para Cathie Mahon, CEO de Inclusiv, la asignación es una victoria para el sector cooperativista y para las comunidades de bajos ingresos que se beneficiarán de estos recursos. «Las cooperativas están preparadas para utilizarlos para ampliar el acceso a vivienda asequible, apoyar a las pequeñas empresas e impulsar el crecimiento económico local», expresó. Mahon reconoció además la labor de los miembros y socios de la organización, quienes trabajaron junto a Inclusiv durante más de un año.
Desde la Asociación de Ejecutivos de Cooperativas de Puerto Rico, su directora ejecutiva, Dahlia Torres, destacó el efecto en el sector empresarial. «Esta inversión permitirá ofrecer alternativas financieras más flexibles y ampliar las oportunidades para que más emprendedores puedan crecer, innovar y aportar al desarrollo económico», sostuvo.
Carlos F. Ortiz Díaz, presidente de la Junta de Directores de la Asociación, resaltó que la inversión fortalecerá el acceso al crédito para personas y comunidades con pocas alternativas de financiamiento. «Fortalecer nuestras cooperativas es fortalecer a Puerto Rico», afirmó.
La Corporación Pública para la Supervisión y Seguro de Cooperativas de Puerto Rico (COSSEC) fiscalizará el uso del dinero. Su presidenta, Mabel Jiménez, indicó que los recursos permitirán ampliar el financiamiento y desarrollar nuevos productos. «Daremos seguimiento para asegurar que estos recursos se utilicen de manera responsable y en cumplimiento con su propósito de fomentar el desarrollo económico sostenible en Puerto Rico», aseguró.
Inclusiv lanzó su Iniciativa CDFI para Puerto Rico en 2018. Desde entonces, las cooperativas de ahorro y crédito del país han accedido a más de $343 millones en fondos del Tesoro federal. A eso se suman $27 millones en depósitos de impacto, compras de participaciones de préstamos y obligaciones de capital canalizados a través de Inclusiv.
