Entrevista: José Maldonado
Texto: Ivelisse Rivera Quiñones
SAN JUAN, Puerto Rico – Tras las recientes catástrofes que han afectado a los condominios, como el colapso parcial en 2021 del Champlain Towers South en Surfside, Florida, donde murieron 98 personas, o las controversias legales como la del complejo Sol y Playa en Rincón, surge la necesidad de reflexión y acción por parte de las juntas de directores y de los titulares.
La licenciada Marimar Pérez Riera, presidenta de la Asociación de Titulares de Condominios, en un aparte con Seguros durante un foro de la Cámara de Comercio sobre este tema, hizo hincapié en la importancia de que las juntas de directores actúen de manera urgente ante problemas estructurales en los condominios, independientemente de las decisiones tomadas por el consejo de titulares.
“Las juntas de directores tienen un mensaje bien claro: al final del día ellos son la rama administrativa del consejo de titulares. Ellos tienen que ejecutar y, si ven que sus condominios tienen problemas estructurales, pues eso es algo de urgencia y la junta de directores tiene que actuar. No importa cómo vote el consejo de titulares, si es algo de emergencia, la junta de directores tiene que hacer lo que tenga que hacer”.
La licenciada recalcó que es crucial que los titulares reconozcan su papel como fuerza impulsora detrás de un condominio. Les aconsejó cumplir con su deber de exigir y participar activamente en todos los asuntos del complejo de viviendas.
“Al final del día, el consejo que les doy a los titulares es: ustedes son en realidad la fuerza y el motor detrás de un condominio. El titular tiene que exigir, el titular tiene la responsabilidad de participar y de asimilar que todo lo que pase le va a competir. O sea, si hay una junta de directores que ellos entienden que no está haciendo lo correcto, es responsabilidad del titular… (tomar acción para evitar las faltas administrativas)”.
Sobre el caso del condominio Sol y Playa en Rincón, la licenciada dijo que son muchas las lecciones aprendidas, desde que las juntas no pueden actuar de manera arbitraria, hasta la necesidad de que los foros adjudicativos actúen con celeridad para resolver este tipo de controversias.
“Aquí hay tantas lecciones. La primera es que, como tres años antes, hubo varias querellas ante DACO sobre las derramas y el proyecto que se quería hacer. Si DACO hubiese atendido eso a tiempo, no hubiesen tenido este problema. Y si la junta hubiese hecho caso al asunto de que había unos titulares impugnándolo, tampoco hubiesen tenido el problema”.
“Lo más importante es que los foros adjudicativos, el DACO y los tribunales, tienen que poner de su parte porque, en la medida en que se tarda el foro adjudicativo en discernir estas querellas, está dando paso a que se cree una cultura de ‘pase paloma’. ‘Nadie me dijo nada, así que yo lo hice. Yo lo construí’. Y no, eso no puede pasar, porque al final del día, tres años después, van a descubrir que fue una mejora ilegal y van a tener que resarcir. Y entonces las compañías de seguro van a gritar porque no les van a querer cumplir las pólizas de directores y oficiales”.
En relación con el aumento significativo en las primas de seguros para condominios, Pérez Riera aceptó que se han visto incrementos de hasta 30%. No obstante, se mostró confiada en que sea un ciclo en el mercado y que se logre llegar a una normalidad.
“Nosotros ya hemos visto que el valor de las primas ha subido un 30%. Yo confío en que esto es como todo, como todo ciclo económico, una curva. Estamos en un nivel alto, vamos a ver lo que pasa en tres años. Quizás se pueda normalizar porque así lo hemos visto otras veces en la historia”.
Sin embargo, dijo que, como medida a corto plazo, los titulares y las juntas de directores podrían considerar las pólizas tipo ‘bare walls’.
“Yo creo que Jaime González, el presidente de Antilles Insurance Company, lo dijo muy bien cuando dijo: ‘hay una manera muy efectiva de que los condominios pueden bajar sus primas y es asegurarse con pólizas ‘bare walls’, de caparazón. Y es recomendable que cada cual adquiera su propio HOC (Homeowner’s Comprehensive), pero es decisión de cada cual”, añadió.