Durante el Premier Auto Summit 2024, la campeona olímpica compartió con Antonio J. Ortiz Martí, CEO de Premier Insurance + Warranties, una serie de lecciones de vida aplicables tanto al deporte como a los negocios
Desde su experiencia olímpica hasta su nueva faceta como atleta del Ironman, Puig relató cómo la disciplina y la capacidad de reinventarse son claves para el éxito.
Puig desnudó el alma ante los asistentes, la mayoría de ellos empresarios del sector automotriz de Puerto Rico. La medallista de oro en los Juegos Olímpicos de Río 2016 ofreció un recorrido por su carrera, sus aprendizajes más profundos y cómo los principios que guiaron su éxito en el deporte también son valiosos para alcanzar metas en los negocios. Al hablar sobre su histórica victoria, Puig comentó lo difícil que sigue siendo para ella ver los videos de ese momento sin emocionarse.
«Todavía me emociono cuando veo esos videos, como si fuera ayer», admitió, recordando la sensación de orgullo que sintió al llevar la bandera de Puerto Rico a lo más alto del podio. Para ella, el apoyo de su país fue fundamental, y casi diez años después, sigue estando agradecida por ese respaldo incondicional. «No puedo creer que ha pasado tanto tiempo, pero muy agradecida por todo lo que pasó y el apoyo de Puerto Rico».
Disciplina: el motor del éxito
Uno de los principios que más subrayó Puig fue la disciplina. «La disciplina me ayudó a superar muchos obstáculos, tanto en la cancha como en la vida», explicó. Recordó las largas horas de entrenamiento, haciendo la misma rutina una y otra vez. «El tenis es un deporte muy monótono, tienes que hacer las mismas cosas durante horas», dijo Puig, destacando cómo esa repetición la llevó a sentir más confianza en sí misma.
Esta misma disciplina, explicó, es fundamental para los negocios. «No importa cuán monótono sea, la disciplina está ahí para guiarte hacia tus metas», añadió, dirigiéndose a los empresarios presentes.
Puig recordó la presión que sintió durante la final olímpica, sabiendo que tenía todo un país apoyándola. «Antes de la final en Río, no podía dejar de pensar que no era solo un partido, era por la historia, por Puerto Rico», confesó. Esa presión, en lugar de paralizarla, la impulsó a dar lo mejor de sí. «El éxito no viene sin presión. Lo importante es cómo la manejas», dijo.
Para los líderes empresariales, la presión puede ser una constante, desde cumplir con las expectativas hasta innovar en un mercado competitivo. Puig enfatizó que aprender a manejar la presión es clave para poder convertirla en motivación.
El difícil proceso de su retiro
Uno de los momentos más emotivos de la conversación fue cuando Puig habló sobre su retiro forzado del tenis a los 28 años, tras sufrir varias cirugías en su brazo derecho. «Cuando el médico me dijo que ya no podía seguir jugando, me costó aceptarlo», confesó. No fue una decisión fácil, especialmente para una atleta que había dedicado su vida entera al deporte.
Sentarse con su familia y con sus entrenadores para discutir el retiro fue un momento muy difícil. «Di mucho tiempo y muchos sacrificios para llegar hasta donde llegué», añadió. Esta resiliencia ante los desafíos también se aplica al mundo empresarial, donde muchas veces las decisiones más difíciles son las que marcan el rumbo del éxito.
Puig también compartió una curiosa anécdota de cuando era adolescente, jugando en Wimbledon. Durante un partido juvenil en el que estaba perdiendo, observó un enorme Airbus A380 volando sobre Londres. En ese momento pensó: «Si ese avión, tan grande y pesado, puede volar, entonces yo también puedo ganar este partido». Esta pequeña pero poderosa reflexión le ayudó a recuperar la motivación y darle la vuelta al marcador.
Esa lección de resiliencia, de buscar inspiración en momentos difíciles, resonó entre los asistentes. «Siempre hay una manera de encontrar motivación, incluso cuando parece que todo está en contra».
Reinventarse tras el retiro: del tenis al Ironman
Tras dejar el tenis, Puig decidió reinventarse y encontró en el Ironman una nueva pasión. «Me desperté llorando el día del Ironman, no quería correr», confesó, recordando el miedo y la incertidumbre que sentía antes de la carrera. Sin embargo, su esposo fue quien la motivó a dar el primer paso. «Cinco minutos antes de empezar, estaba llorando, pero luego me dije: ‘Ya estoy aquí, no le tengo que tener miedo a nada’».
En el Ironman, Puig aprendió que la superación personal no es solo física, sino también mental. «Este deporte me ha enseñado a sobrepasarme a mí misma cuando mi mente me dice que no puedo». Esta capacidad de adaptarse y de seguir adelante ante la adversidad es algo que considera esencial, tanto en la vida como en los negocios.
Otro tema que destacó Puig fue la importancia del apoyo de su equipo y de su familia. «Mis entrenadores siempre querían lo mejor para mí, tanto dentro como fuera de la cancha», afirmó, mencionando cómo su equipo le ayudaba a enfrentar los desafíos. También mencionó el papel clave que su esposo ha jugado en su vida. «Mi esposo ha sido mi mayor apoyo. En el Ironman, fue quien me dio el empujón necesario para seguir adelante».
Este apoyo, tanto emocional como práctico, es algo que Puig considera vital para el éxito en cualquier ámbito. «Nadie tiene éxito solo», concluyó.
El impacto de sus entrenadores
Después de su retiro, Puig comenzó a trabajar como comentarista para ESPN y Tennis Channel. Explicó cómo esta nueva etapa en su carrera le ha permitido ver el deporte desde una nueva perspectiva. «Ver el tenis desde los ojos de una comentarista me ha hecho aprender mucho más sobre el deporte». Reveló que, si hubiera analizado sus partidos como lo hace ahora, probablemente habría aprendido más rápido.
Puig señaló que siempre supo que después del tenis le interesaba trabajar en la comunicación deportiva y que esta transición ha sido una oportunidad para reinventarse. A pesar de los desafíos de aprender algo nuevo, encontró en este trabajo una nueva manera de mantenerse conectada con el tenis.
A lo largo de su conversación con Antonio J. Ortiz Martí, Mónica Puig compartió profundas lecciones sobre la disciplina, la resiliencia, el manejo de la presión y la capacidad de reinventarse. Sus historias, tanto de los momentos más altos como de los desafíos más duros, resonaron entre los líderes empresariales presentes en el Premier Auto Summit 2024. Al final, Puig dejó claro que las mismas herramientas que la llevaron al éxito en el deporte pueden aplicarse para lograr el éxito en el mundo empresarial.