Por José E. Maldonado Marrero
Revista Seguros y Finanzas
SAN JUAN, Puerto Rico – Banesco inauguró hoy sus nuevas oficinas en el edificio MCS Plaza en Hato Rey, consolidando su presencia en la isla y subrayando su compromiso con el desarrollo económico local. Esta expansión refleja la confianza de la entidad bancaria en el potencial de crecimiento de Puerto Rico y su intención de seguir invirtiendo en el futuro de la isla.
Durante un aparte con la prensa de negocios antes de la ceremonia de apertura, Juan Carlos Escotet, presidente de Banesco Grupo Financiero Internacional, expresó un optimismo marcado sobre el futuro económico de Puerto Rico.
«Creo que estamos en un nuevo ciclo que nos tiene especialmente ilusionados. En los últimos cuatro años, Puerto Rico ha hecho grandes avances en control de inflación, empleo y reducción de la deuda. Este progreso nos impulsa a hacer mayores apuestas en la isla y vemos años muy positivos por delante», afirmó.
Escotet también destacó los retos demográficos y estructurales que enfrenta la isla, subrayando la necesidad de consenso local para abordar estos desafíos.
«Siempre hay cosas por hacer, y hay retos demográficos importantes que requieren revisión de políticas estructurales. Sin embargo, confiamos en que los problemas se resolverán progresivamente».
Banesco, una organización multinacional bancaria y aseguradora con 40 años de existencia, tiene presencia en 14 países, aunque su núcleo operativo se concentra en seis.
«Nuestra organización es una combinación de crecimiento orgánico e inorgánico. Hemos realizado 18 integraciones bancarias y siempre hemos tratado de mantener nuestro modelo de gobernanza y control accionario», explicó Escotet.
La estrategia de Banesco incluye la gestión bajo dos marcas: Banesco y Abanca, esta última utilizada en Europa debido a restricciones de marca. La entidad ha gestionado más de siete millones de clientes a través de 1,250 sucursales y maneja un volumen de negocio de $130,000 millones con un patrimonio de $7,000 millones.
«Nos gestionamos con independencia por país, manteniendo calificaciones investment grade y ratios de solvencia superiores al 16%», añadió Escotet.
El cambio en los tipos de interés ha permitido a Banesco desarrollar nuevas fuentes de ingresos, incluyendo comisiones, seguros, fondos de pensiones y capital. Esto ha mejorado significativamente su rentabilidad.
«En Puerto Rico, hemos visto una magnífica oportunidad. Observamos clientes con negocios en otros países donde tenemos presencia, como República Dominicana, Panamá y Venezuela, además de Florida y Europa», mencionó Escotet.
El ejecutivo destacó el creciente interés de empresas españolas en invertir en Puerto Rico, especialmente en el sector de energías renovables.
«España es una potencia renovable, con más del 50% de su energía proveniente de fuentes renovables. Vemos un interés significativo en replicar ese éxito en Puerto Rico», comentó.
Expansión y Proyectos Locales
Maritza Abadía, presidenta de Banesco USA en Puerto Rico, anunció la continuación de los planes para abrir más sucursales en el sur y noroeste de la isla, pese a los retos de reclutamiento de recursos.
«Hemos duplicado el espacio de nuestra oficina en Hato Rey para atender mejor las oportunidades en toda la isla», dijo Abadía.
Banesco ha participado activamente en proyectos de vivienda multifamiliar de bajo costo y en el financiamiento de centros de asistencia para personas mayores.
«Uno de nuestros proyectos destacados es el Centro VA Heroes en San Juan, que proporcionará servicios a los 70,000 veteranos que hay en Puerto Rico», añadió Abadía.
El año pasado, Banesco fue designado banco depositario del gobierno de Puerto Rico, lo que les permite proveer financiamiento selectivo y recibir depósitos gubernamentales. «Este logro refleja nuestro compromiso con el desarrollo económico de Puerto Rico», señaló la ejecutiva.
Calixto García-Vélez, presidente y principal oficial ejecutivo de Banesco USA, enfatizó que la operación en Puerto Rico es autofinanciada, con los depósitos locales utilizados para financiar proyectos en la isla.
«Nuestro objetivo es seguir apoyando el crecimiento económico y contribuir al desarrollo de Puerto Rico con una gestión responsable y eficiente», concluyó García-Vélez.
Para más información o para hacer una cita en la nueva oficina, los interesados pueden visitar el sitio web de Banesco en www.banesco.com.
